兒子和我在香港生活了兩年，從他14歲到16歲。他對我和朋友們的談話主題興趣很濃，15歲的他會很專注地傾聽、提問，也談自己的看法。
有一天，一群朋友剛離開，他說：“媽，你有沒有注意到你朋友們的一個特徴？”我說沒有。
他說：“當他們要問我什麽問題的時候，他們的眼睛是看着你的，而且，就站在我面前，卻用第三人稱‘他’來稱呼我。”
啊？
我其實沒聽懂他的意思，但是我們接着做了一次實驗，就是觀察朋友下一次來的時候所做的舉動。結果是這樣——
甲教授進來，我介紹：“這是中文系甲教授，這是我的兒子菲利普。”
他們握手，然後甲教授對着我問：“好俊的孩子，他會說漢語嗎？”
我說：“會，說的不錯。”
甲教授問：“他幾歲？”眼睛看着我。
我說：“15歲。”
甲教授說：“他讀幾年級呢？”眼睛依舊看着我。
我說：“你問他吧。”甲教授這才轉過去看菲利普。但是沒說幾句，又轉回來了，“他懂幾國語言啊？”
菲利普在一旁用偷笑的眼神瞅着我。
這個實驗之後，我也變得敏感起來。16歲的菲利普在我們做過多次實驗後，曾經下過這樣的觀察總結，他說：“媽，我覺得，差别在于，歐洲人是看年齡，譬如在德國學校裏，你只要滿14歲，老師便要用‘您’來稱呼學生。但是中國人看的不是年齡而是輩分，不管你幾歲，只要你站在***或爸身邊，就是‘小孩’，就沒有身份，沒有聲音，不是他講話的對象。所以他才會眼睛盯着你的媽或爸發問，由‘大人’來爲你代言。”
菲利普做這總結的時候，我真的傻了。
此後，即使站在朋友身邊的孩子只有醬油瓶子那麽高，我也會彎下腰去和他說話。
摘自中國佛教故事網<悟性時光>2009/2/7
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