善行天下

純孝感人 – 潁考叔(周)

　　潁考叔，生於春秋戰國時鄭國的潁谷(今河南省登封縣西南)，長大後，由於德行十分優越，被任命為當地邊界的長官，以孝順聞名於世，很受當時人們的敬重。

　　大約在西元前七二二年，鄭國的君王，名叫鄭莊公，他對母親武姜十分孝順，雖然母親對他向來並不友善，但莊公總綜得為人兒女，當行孝道，因而對母親依然盡心盡力去侍奉。

　　可是莊公的母親，是一個私心很重的女人，由於當時莊公難產，所以心中偏愛次子叔段，一心希望叔段能當君王，因而處心積慮想把莊公殺掉。

　　有一天，當叔段起兵造反，來攻打鄭國京城時，武姜準備開城門之際，卻被事先知情的莊公，立刻出兵將叔段的叛亂弭平，莊公對這件事情的發生，感到非常難過。

　　「唉！為何我會有這樣的一位母親呢？」莊公想到母親竟然幫助弟弟叛變，心中十分懊惱。

　　於是鄭莊公一氣之下，就將母親送到潁谷的地方，並且對天發誓說：「除非我到九泉之下，否則絕不再見到母親一面！」

　　此時潁考叔正好在此地擔任封人(當時是守疆界的長官)，當他知道這件事情的原委之後，即刻前往王城去見鄭莊公。

　　莊公留潁考叔一起吃飯，吃飯的時候，莊公問：「聽說你擔任封人的職位已經有一段時間了？」

　　「是的！承蒙君王賞識，才有今天的職位。」潁考叔十分恭敬有禮地回答。兩個人一面吃飯，一面聊天，氣氛非常融洽。

　　在無意間，莊公發現，潁考叔只吃固定的菜，其中有一道最為味道鮮美的肉羹，卻留在一旁不肯吃。

　　莊公仔細觀察一陣子之後，心中覺得很奇怪，便問說：「為何你只吃那幾道菜，而不吃眼前的這碗肉羹呢？」

　　「我一向對於任何好菜，如果母親還沒有吃過，我就絕對不先吃！」潁考叔回答說。

　　「這是為什麼呢？」莊公問。

　　「我從小就一直與母親相依為命，能有今天，都是承蒙母親辛勞養育的恩德，如果沒有母親，我就什麼都沒有了！母親年輕時吃了不少苦，現在我雖當一個小官，有能力盡一點孝心，所以只要能讓母親享受的，我一定盡力做到！」潁考叔接著回答。

　　「難道你母親都沒有吃過肉羹嗎？」莊公問。

　　「不是的，我母親平日也有些肉可吃，但她老人家沒有吃過國君所賞賜的好菜，所以想把這碗肉羹留給母親吃，不知是否可以？」潁考叔說。

　　「當然可以，你儘管留下吧！」莊公一面說，一面想著：這潁考叔是一位孝子，而我呢？母親卻被我放逐到外地去，而且一直不肯去探望，自己真是個不孝子啊！但母親也有不是之處，為何幫助叔段來害我呢？然而面對眼前的這位孝子，覺得自己的行為也太過分了。可是自己已經講過，今生今世絕不再見母親一面，現在如果去看，不就讓人看笑話嗎？如此反覆思考，一時沉默無語。

　　潁考叔覺得很奇怪，便問道：「陛下是否有心事呢？」

　　鄭莊公嘆了一口氣，便將他與母親之間的事情，全部說得一清二楚。

　　潁考叔：「原來是如此呀！」

　　「是啊！你幫我想想看，君王無戲言，既然說出來了，怎可再反悔呢？豈不叫天下人取笑嗎？」鄭莊公十分為難地說。

　　「那麼你心中是否願意見你母親呢？」潁考叔問。

　　「不管怎麼說，她總是我的生母，怎麼可以記恨呢！當我看到你的孝行，使我更加慚愧，想去看母親，只是不知如何去做，才比較妥當。」莊公說。

　　潁考叔想了一會，便說：「你當時是如何對你母親說的？」

　　「我說：『如果不到九泉之下，就不和她見面！』莊公回答說。

　　「九泉就是地下，既然如此說過，就挖一條地道，然後你由地道去看母親，不是就圓滿解決了嗎？」潁考叔說。

　　莊公一聽，非常高興，就說：「這方法太好了！太妙了，不但可以完成我探望母親的心願，又不違背我的誓言，很感謝你替我想出這麼完美的方法！」

　　於是莊公就按照潁考叔的方法，找人挖一條地道，然後從地道去看望他的母親。

　　當莊公的母親見到莊公來看她時，心中悲喜交加，一時感動得流下眼淚。莊公與母親多年未曾見面，兩人心中感慨萬千，於是母子二人在地道中相互抱頭大器，從此之後，母子的感情又好了起來。

　　俗語說：「身教重於言教。」很多社會上的名流，一講起話來，可說頭頭是道，舌頭不會打結，然而聽其言觀其行後，才知道是一個光說不練的人，因而品德直讓人不敢領教，其身邊的人，由於太清楚他的為人，只是礙於現實的生活，不得不附和，一旦事情爆發，就無法收拾場面。

　　如今要讓自己的後代孝順於你，或者要教導他人盡孝道，潁考叔孝道的例子，又能技巧地展現在鄭莊公面前，促其自我反省而達到悔過的效果，又能為國君想出兩全其美的方法，使得母子能重修舊好。

　　潁考叔對於自己的母親，可說是盡孝；對於促成國君對母親行孝，可說是盡忠，一舉兩得，難怪在《詩經》中，稱讚他的品德為「純孝」。